Dalam sejarah kepolisan negara, tarikh 17 Jun 1968 mencatat kisah duka iaitu serang hendap pengganas komunis ke atas konvoi Pasukan Polis Hutan (PPH) yang menyaksikan seramai 16 anggota terkorban, manakala 17 yang lain cedera parah.
PPH atau kini dikenali sebagai Pasukan Gerakan Am (PGA) diasaskan daripada pasukan Jungle Company semasa era darurat sebagai unit infantri pasukan polis dengan organisasi dan persenjataan sama seperti tentera.
Peristiwa serang hendap Kroh amat penting dalam mengenang kekejaman pengganas Parti Komunis Malaya (PKM) kerana ia satu-satunya kejayaan besar mereka mendapat jumlah korban pasukan keselamatan yang tinggi.
Kroh atau kini dikenali sebagai Pengkalan Hulu ialah sebuah pekan kecil di Hulu Perak. Berkeluasan kira-kira 873.70 kilometer persegi, ia bersempadan dengan daerah Gerik, Baling di Kedah dan Betong (Thailand).
Kedudukan tersebut menjadikan pekan kecil itu cukup strategik sebagai kawasan operasi tentera dan PPH semasa memerangi pengganas komunis sekitar tahun 1960-an hingga 1980-an.
Melalui Kroh, PPH akan masuk ke sempadan Thailand di Betong untuk menjalankan operasi sehingga ke Kelantan. Sebelum Jun 1976, hanya PPH yang boleh beroperasi dalam sempadan Thailand untuk memburu komunis.
Ia sebab gerakan bersenjata PKM disusun semula pada tahun 1958 dengan anggaran saki-baki kira-kira 600 gerila yang bersembunyi di sempadan Malaysia-Thailand.
Peristiwa serang hendap itu berlaku jam 5.30 petang melibatkan konvoi kenderaan yang membawa seramai 35 anggota Platun 11, Kompeni C, Batalion 1 PPH yang berpengkalan di Ulu Kinta, Perak.
Semasa kejadian, platun tersebut bertugas sebagai kumpulan pengiring atau strike force bagi memberi kawalan kepada konvoi PPH yang melalui jalan tersebut iaitu dari pangkalan PPH di pekan Kroh ke Betong untuk menjalankan tugas Op Sawadee Salam.
Konvoi berkenaan diserang hendap semasa melalui satu selekoh tajam oleh pengganas komunis yang berlindung di tiga buah bukit di kiri kanan jalan.
Serangan hebat pengganas komunis itu juga menyebabkan anggota PPH yang berlindung di bawah kenderaan tidak dapat melancarkan serangan balas akibat dihujani peluru.
Serang hendap itu telah dirancang dengan begitu rapi oleh pengganas komunis hinggakan satu pasukan lain yang dihantar bagi memberi bantuan tidak berjaya kerana turut diasak dengan tembakan musuh yang bertubi-tubi.
Pertempuran yang berlaku dalam tempoh 20 minit itu menyaksikan pengganas komunis telah menggeledah kawasan serang hendap untuk merampas senjata sebelum melarikan diri, antaranya dua laras Brengun, raifal SLR (19 laras), dua pucuk Revolver, sepucuk pistol suar, empat butir bom tangan dan tiga laras submesingan Sterling.
Suasana pilu dan duka menyelubungi kem PPH Ulu Kinta semasa jenazah anggota-anggota yang terkorban tiba dari lokasi pertempuran.
Peristiwa itu juga mendapat liputan akhbar-akhbar tempatan pada masa itu. Malah, Perdana Menteri, Tunku Abdul Rahman telah menziarahi keluarga mangsa dan anggota-anggota PPH yang cedera.
Secara taktikalnya, serang hendap kenderaan merupakan serangan yang memberi kelebihan kepada pasukan penyerang kerana mereka berada pada keadaan amat bersedia termasuk membuat perkiraan titik lemah pihak lawan.
Berdasarkan operasi susulan yang dilakukan kemudian mendapati pengganas komunis telah melancarkan serang hendap daripada tujuh kedudukan di kiri dan kanan bukit.
Kejayaan serang hendap itu telah memberi suntikan moral kepada pengganas komunis yang kemudian menjadi titik penting dalam kebangkitan PKM pada tahun 1969.
Serangan itu bagaimanapun turut menyemarakkan lagi semangat dan iltizam Ketua Polis Negara ketika itu, Tun Mohamed Salleh Ismael untuk menghadapi tentangan pengganas komunis apabila menambah bilangan batalion PPH.
Walaupun beberapa lagi peristiwa serang hendap pengganas komunis yang berlaku kemudian ada mengorbankan anggota pasukan keselamatan tetapi jumlahnya tidak seramai insiden melibatkan PPH di Kroh.
Justeru, peristiwa serang hendap 17 Jun 1968 ini wajar diingati oleh warga Sang Saka Biru, lebih-lebih lagi PGA sebagai peniup semangat api
إِنَّا لِلّهِ وَإِنَّـا إِلَيْهِ رَاجِعون
اللهم اغفرلها وارحمها وعافها واعف عنها...
𝑌𝑎 𝐴𝑙𝑙𝑎ℎ, 𝑎𝑚𝑝𝑢𝑛𝑖𝑙𝑎ℎ 𝑑𝑖𝑎, 𝑟𝑎ℎ𝑚𝑎𝑡𝑖𝑙𝑎ℎ 𝑑𝑖𝑎, 𝑚𝑎𝑎𝑓𝑘𝑎𝑛𝑙𝑎ℎ 𝑑𝑖𝑎, 𝑎𝑚𝑝𝑢𝑛𝑖𝑙𝑎ℎ 𝑘𝑒𝑠𝑎𝑙𝑎ℎ𝑎𝑛𝑛𝑦𝑎, 𝑚𝑢𝑙𝑖𝑎𝑘𝑎𝑛𝑙𝑎ℎ 𝑘𝑒𝑚𝑎𝑡𝑖𝑎𝑛𝑛𝑦𝑎, 𝑙𝑎𝑝𝑎𝑛𝑔𝑘𝑎𝑛𝑙𝑎ℎ 𝑘𝑢𝑏𝑢𝑟𝑛𝑦𝑎, 𝑗𝑎𝑑𝑖𝑘𝑎𝑛𝑙𝑎ℎ 𝑠𝑦𝑢𝑟𝑔𝑎 𝑠𝑒𝑏𝑎𝑔𝑎𝑖 𝑔𝑎𝑛𝑡𝑖 𝑡𝑒𝑚𝑝𝑎𝑡 𝑡𝑖𝑛𝑔𝑔𝑎𝑙𝑛𝑦𝑎 𝑑𝑎𝑛 𝑏𝑒𝑟𝑖𝑙𝑎ℎ 𝑘𝑒𝑠𝑎𝑏𝑎𝑟𝑎𝑛 𝑘𝑒𝑝𝑎𝑑𝑎 𝑎ℎ𝑙𝑖 𝑘𝑒𝑙𝑢𝑎𝑟𝑔𝑎𝑛𝑦𝑎, 𝑠𝑒𝑚𝑜𝑔𝑎 𝑎𝑟𝑤𝑎ℎ 𝑑𝑖 𝑡𝑒𝑚𝑝𝑎𝑡𝑘𝑎𝑛 𝑑𝑖 𝑘𝑎𝑙𝑎𝑛𝑔𝑎𝑛 𝑜𝑟𝑎𝑛𝑔-𝑜𝑟𝑎𝑛𝑔 𝑦𝑎𝑛𝑔 𝑏𝑒𝑟𝑖𝑚𝑎𝑛..
ﺁﻣِّﻴْﻦآمِيْنُ يَا رَبَّ الْعَالَمِيْن
Catat Ulasan